A MF/HF RT radio wordt vaak een SSB radio genoemd. Het is een zend-ontvang systeem dat veelal Transceiver (Tx/Rx) genoemd wordt. Bij deze transceiver is het mogelijk voor de operator om te kunnen zenden of ontvangen door middel van spraak. Bij MF/HF radio's wordt vaak gebruik gemaakt van SSB modulatie om met spraak te kunnen to voice communiceren.

Een van de grote nadelen van MF/HF RT radio is dat je niet in staat bent om een oproep te richten aan een enkel station. Alle spraak communicatie via MF/HF RT radio uitgezonden kan worden gehoord door alle MF/HF radio's binnen het bereik.

Om die reden worden MF/HF radio's vaak met een geïntegreerde MF/HF DSC Controller uitgevoerd. De functie kan dan worden vergeleken met een kruising tussen een normale telefoon en een radio. De werking van de DSC loopt via de DSC Controller of Modem, die op eenvoudige wijze een serie digitale codes op de MF/HF DSC frequenties uitzendt en daardoor automatisch een andere MF/HF radio "opbelt". Deze optie is mogelijk doordat iedere MF/HF DSC Controller een eigen uniek MMSI nummer heeft dat werkt als een soort telefoon nummer.


De belangrijkste componenten van een MF/HF radio bestaan uit:

* Een ontvanger (Rx) met luidspreker en telemicrofoon;
* Een zender (Tx) met telemicrofoon;
* Een MF/HF DSC controller;
* Een radio telex systeem (optioneel);
* Een antenne geschikt voor zowel simplex als duplex werken;
* Power supply met vaak een 12 V of 24 V batterij.

Medium Frequencies (MF) toegewezen aan de maritieme communicatie ligt tussen 1605 kHz tot 3800 kHz en wordt vaak "t" band genoemd.

BAND	DSC FREQUENTIE	RT FREQUENTIE
HF 2 MHz	2187,5 kHz	2182,0 kHz

High Frequencies (HF) toegewezen aan de maritieme communicatie liggen tussen de 4000 kHz to 27500 kHz wordt vaak "u" band genoemd. Het is onderverdeeld in de volgende sub banden: 4, 6, 8, 12, 16, 18/19, 22, 25/26 MHz. Alleen de eerste vijf worden gebruikt voor distress en safety communicatie.

BAND	DSC FREQUENTIE	RT FREQUENTIE
HF 4 MHz	4207,5 kHz	4125,0 kHz
HF 6 MHz	6312,0 kHz	6215,0 kHz
HF 8 MHz	8414,5 kHz	8291,0 kHz
HF 12 MHz	12577,0 kHz	12290,0 kHz
HF 16 MHz	16804,5 kHz	16420,0 kHz

Plaatsing van de MF/HF radio

De MF/HF radio dient te worden geplaatst:

• vrij van weer en direct zonlicht,
• zodat het motorlawaai en trilling of andere achtergrondgeluiden het niet voor de gebruiker moeilijk maken om ontvangen berichten te kunnen horen,
• in een geschikte positie die gebruik en gemakkelijk aflezen toestaat
• minstens 1 m (3 voet 3 duim) weg van elke magnetisch of elektronische kompassen.

Gewoonlijk wordt de MF/HF geplaatst in de hut van een klein schip of op de brug van grotere schepen. Een waterdichte luidspreker die dicht bij de stuur positie wordt gesitueerd wordt geadviseerd, die de persoon op wacht in staat stelt om de MF/HF ook uit te luisteren.

Fitting the MF/HF antenna

De MF/HF antenne hoeft niet op de hoogst mogelijke plaats aan boord te worden opgesteld, de signalen worden qua zendbereik toch het meest beïnvloed door de invloeden van daglicht of duisternis . In de nacht loopt de communicatie via de 4 & 6 MHz banden en overdag via de 12 & 16 MHz banden.

Koppeling aan de navigatie apparatuur

Het wordt sterk geadviseerd om de MF/HF met een externe navigatiebron te verbinden, bijvoorbeeld GPS of kaartplotter. Op deze manier kan een MF/HF de positie en de tijd verkrijgen. Dit is zeer belangrijk in een noodsituatie zoals in detail in volgende hoofdstukken wordt verklaard.

De SOLAS conferentie vereisten

SOLAS schepen varende buiten Sea Area A1 dienen MF/HF radio met de mogelijkheid om DSC calls te kunnen versturen aan boord te hebben.
Een MF/HF radio zal in staat moeten zijn om een continue automatische luisterwacht op 2187.5 kHz (MF) te kunnen onderhouden als het schip vaart in Sea Area A2.
Als het schip vaart in Sea Area A3 of A4 zal de apparatuur tevens in staat moeten zijn om een continue automatische luisterwacht te onderhouden op 8414.5 kHz en nog een andere HF DSC nood frequentie, afhankelijk van de propagatie condities bijvoorbeeld 4 of 6 MHz s'nachts en 12 of 16 MHz overdag.
Gewoonlijk is het bij de MF/HF DSC controllers mogelijk om gelijktijdig luisterwacht te onderhouden op alle DSC nood frequenties (vijf in de HF Band en een in de MF Band).
De radio gebruikers moeten een radiolog bijhouden in een radio dagboek.