Le systéme NAVTEX a été conçu pour transmettre du MSI (Maritime Safety Information, des avertissements navigationelles et des avertissements météorologiques, des bulletins météorologiques, et d'autres messages qui ont à faire avec la sécurité en mer) et la réception automatique du MSI.
Les transmissions NAVTEX sont préparées et émis par des transmetteurs Radio Telex se situant aux Stations Côtières sur:
- 518 kHz MF (medium frequency) - toujours en Anglais - connu comme NAVTEX International
- 490 kHz MF - dans la langue nationale - connu comme NAVTEX local
- 4209,5 kHz HF (high frequency) - dan les régions tropicales ou la réception MF pourra être difficile.
NAVTEX est utilisé pour transmettre du MSI aux navires se trouvant dans la zone côtière. (environs dans 400 MN d'une station côtière). La zone couverte par NAVTEX peut être
- réduite pour éviter de l'interférence entre émetteurs, par exemple le couvrage de Radio Oostende (Belgique) est de 50 MN
- élargi pour garantir le couvrage dans tous les eaux côtirères, par exemple la portée de la SC des Azores (Portugal) est de 640 MN,
en simplement modifier la puissance de l'émission. La portée des transmissions dans la bande MF est directement dépendant de la puissance q'utilise l'émetteur.
L'interférence entre émetteurs ne peut être absolument évitée avec la puissance des émissions. La fréquence est aussi partagée dans le temps. Chaque SC a dix minutes de temps pour transmettre tous les quatre heures. Si une SC a un message très important à transmettre, le planning des SC voisines peut-être modifié à l'instant pour que le message prioritaire puisse être transmis san interférence.
exemple d'un récepteur NAVTEX
Les messages NAVTEX puissent être visualisées par le récepteur NAVTEX, une unité compacte avec:
- un récepteur radio, réglé sur les fréquences NAVTEX frequencies (il existent des récepteurs simples et doubles, les derniers sont capables de recevoir des messages sur 518 kHz et 490 kHz sans devoir ajuster le récepteur),
- un processeur de signaux,
- un petit clavier (pour programmer le récepteur NAVTEX),
- un display et/ou une imprimante (pour visualiser les messages MSI),
- une mémoir pour sauver les massages et
- un système d'antenne.
Les exigences du système SOLAS
Les navires SOLAS doivent être équipées d'un récepteur à double fréquences (490 kHz et 518 kHz) pour réception des deux fréquences en même temps, ou doivent avoir deux récepteurs à fréquence simple, sur les deux différents fréquences. Un récepteur doit être:
- conçu d'une imprimante sans display
- cocnçu d'un display dédié avec une connection pour imprimante
- directement connecté vers un système de navigation intégré.
Un navire non SOLAS peut être équipé d'un récepteur simple.