Safety Of Life At Sea - Questa Convenzione Internazionale è il trattato più importante che protegge la sicurezza delle navi mercantili. Essa suddivide lenavi in due gruppi: SOLAS e non SOLAS. La nave SOLAS devono essere conformi con i requisiti satellitari GMDSS e gli equipaggiamenti radio. Le navi SOLAS sono tutte le navi da carico maggiori o uguali a 300 GRT e tutte le navi passeggeri con alcune eccezioni. Una definizione dettagliata di navi SOLAS può essere trovata in ALRS Volume 5. Le navi non SOLAS non devono rispettare i requisiti dell'equipaggiamento radio GMDSS, ma deve utilizzarlo molto poichè questo determina un importante crescita della sicurezza a mare. Alcune nazioni hanno incorporato nelle proprie legislazioni marittime dei requisiti per gli equipaggiamenti radio GMDSS che risultano validi per le navi non SOLAS che viaggiano sotto la loro bandiera.