Safety Of Life At Sea - This International Convention is het belangrijkste middel om de veiligheid van koopvaardij schepen te verhogen. Er bestaan eigenlijk twee groepen namelijk: SOLAS en NON SOLAS schepen. SOLAS schepen dienen verplicht aan een aantal eisen te voldoen o.a. met betrekking tot radio apparatuur. SOLAS schepen zijn alle schepen van 300 GRT en meer en alle passagiersschepen. De volledige definitie kan worden gevonden in de ALRS Volume 5. Non SOLAS schepen behoeven niet aan deze uitrustingseisen te voldoen m.b.t. GMDSS radio apparatuur, het is echter niet onverstandig om deze apparatuur wel te plaatsen ter verhoging van de veiligheid.